Elisabeth Hesselblad – Faluflickan som blev helgon

Den 5 juni 2016 helgonförklarades Maria Elisabeth Hesselblad av påve Fransiskus på Petersplatsen i Rom. Flickan som vuxit upp under enkla förhållanden i Falun, blev i det ögonblicket Sveriges andra kanoniserade helgon efter Heliga Birgitta.

Hon är Sveriges andra helgon, kanoniserad 2016. Det första var Heliga Birgitta, som levde på 1300-talet. För att bli helgon krävs att personen är avliden och att det sker två bevisade medicinska mirakel som svar på bön till denne person. Elisabeth Hesselblad tillbringade sina barndomsår i Falun. Hon utbildade sig senare till sjuksköterska och emigrerade till USA. Efter svår sjukdom och andligt sökande konverterade hon till katolicismen. Hon grundade Birgittasystrarna och återinförde klosterväsendet i Sverige, men i en form som bättre passade den moderna samtiden. Birgittasystrarnas gästhem finns nu över hela världen, och sedan 1968 finns ett i Uddnäs utanför Falun. Moder Elisabeth har tilldelats Malteserorden av första klassen, blivit utnämnd kommendör av Nordstjärneorden och fick postumt utmärkelsen Rättfärdig bland folken, av israeliska staten, eftersom hon hade gömt judiska flyktingar under andra världskriget.